中新網8月9日電 據外媒報道，美國宇航局(NASA)11日將發射一臺太空探測器，展開前往太陽的“酷熱之旅”，讓科學家能以史上最近的距離觀測太陽。

據報道，這臺造價15億美元的“帕克太陽探測器”(Parker Solar Probe)定11日從美國佛羅里達州卡納維爾角升空，成為第一架飛經太陽大氣層日冕的探測器。探測器配備了五種科學儀器，可對日冕測量與取樣。了解日冕如何活動，將可幫助科學家預測危險的太陽風暴。

美國宇航局太陽專家亞歷克斯•楊格解釋說：“讓我們能跟預測地球天氣一樣地預測太空天氣，非常重要，而日冕對我們而言，仍是個非常陌生和不熟悉的環境。”

這架無人探測器是以91歲的太陽天體物理學家尤金•帕克命名，宇航局說，此次探測為人類“接觸太陽”的第一場行動。探測器將飛到距太陽約616萬公里的軌道。

探測項目經理說，探測器必須忍受1370攝氏度左右的高溫環境，但探測器近12厘米厚的碳復合防熱盾能讓機體接近室溫，即大約30攝氏度。

美國約翰霍普金斯大學應用物理學實驗室的項目科學家尼基•福克斯說，帕克探測器將以43萬英里的時速前進，是“移動最快速的人造物體”。

福克斯說，探測器預計6周后抵達金星，再過6周抵達預定的日冕軌道，在11月初啟動第一圈環繞太陽飛行，最快今年12月就可以收到第一批“太陽訊號”;要收集到更精確大量的數據，估計要等到第2圈的飛行，也就是明年5月才能達成。

預計，探測器在7年行動期間，將穿過日冕24次，觀測日冕如何升溫，與太陽風從何處開始加速，也同時了解太陽與行星、地球的關系。

這項探測計劃預計結束時間為2025年6月。此前，人類之前離太陽最近的一次是在1976年4月，當時，美國與德國合作的“太陽神2號”飛到距離太陽表層4344萬公里處探測。