殲-15艦載戰斗機完成空中訓練任務在遼寧艦降落。莫小亮攝

針對此消息，航母專家李杰24日早接受《環球時報》采訪時表示，所謂“跨海區”就是不在原來主要試驗海區，赴東海或南海進行試驗。但很顯然，南海海域氣候條件好，溫度比較高，海面寬闊，平均水深1200米，有利于各種兵力展開訓練。“這種行動，明眼人能看出，這是要在年底年交之際進行一次大規模的跨海區訓練。南海海域是一個理想場所。”李杰說。

如果預測正確的話，這將是遼寧艦服役以來第二次赴南海開展科研實驗和軍事訓練活動。2013年11月26日，官方發布消息，遼寧艦以“兩驅兩護”(導彈驅逐艦沈陽艦、石家莊艦和導彈護衛艦煙臺艦、濰坊艦)的伴隨下赴南海，并將在南海附近海域開展科研試驗和軍事訓練活動。

23日的官方消息中稱，“起航以來，遼寧艦編隊航行一路訓練一路，先后開展了多個科目的編隊訓練和艦載機艦基戰術訓練，加強了編隊各屬艦之間的協同，錘煉了編隊的綜合能力素質。”

作為中國首艘航母，遼寧艦任何一次亮相都會被外界放到放大鏡下仔細研究，認真分析。首次亮相的航母編隊開展遠海訓練引起中外輿論關注。一方面是對航母入列之后科研訓練進展的關注，一方面是航母赴南海海域的時機引發的各方猜測。2013年11月23日我國宣布劃設東海防空識別區，國際輿論據此分析認為，這是中國軍方對外進行威懾。