當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月26日，美國(guó)海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)約翰·理查德森稱，奧巴馬政府已經(jīng)“非常明確”地向中國(guó)提出，美方將持續(xù)在南海的“自由航行”。美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)(CNN)27日的報(bào)道指出，盡管面臨中國(guó)的抗議和反對(duì)，美國(guó)一直在南海海域從事飛行和海軍活動(dòng)。

剛剛從中國(guó)訪問歸來的理查德森說，他已經(jīng)向中國(guó)同行“明確”表達(dá)了美方立場(chǎng)：試圖在南海設(shè)立防空識(shí)別區(qū)(ADIZ)，或在黃巖島進(jìn)行吹填造陸等行為，都將被視為與美方利益相關(guān)問題。

理查德森還說，由于中美海軍艦艇之間的“親密接觸”越來越頻繁，中美兩國(guó)有必要簽署一些協(xié)議，以避免雙方遭遇時(shí)出現(xiàn)誤判或者對(duì)抗升級(jí)。不過，理查德森認(rèn)為，當(dāng)前中美兩國(guó)關(guān)系“正在前進(jìn)”，而不是“陷入對(duì)峙僵局”。

中央軍委委員、海軍司令員吳勝利18日在接見美國(guó)海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)約翰·理查德森一行時(shí)就南海問題表示，我們絕不會(huì)犧牲南海主權(quán)權(quán)益，這是中國(guó)的核心利益，不要指望我們?cè)陬I(lǐng)土主權(quán)上作出讓步;我們絕不會(huì)畏懼任何軍事挑釁，中國(guó)軍隊(duì)是維護(hù)國(guó)家主權(quán)、安全和發(fā)展利益的堅(jiān)強(qiáng)力量，中國(guó)海軍已做好充分準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)任何侵權(quán)挑釁;我們絕不會(huì)讓?shí)u礁建設(shè)半途而廢，南沙是中國(guó)的固有領(lǐng)土，在南沙島礁進(jìn)行必要的建設(shè)完全合情、合理、合法，不管是什么國(guó)家，還是什么人，施加什么壓力，中方都會(huì)按計(jì)劃推進(jìn)并完成島礁建設(shè);我們絕不會(huì)放松警惕而不設(shè)防，防御設(shè)施的多少完全取決于我們受到威脅的程度，那些企圖通過展示軍事肌肉迫使我們屈服的做法，結(jié)果只能適得其反。