2014年莫迪訪美

印度在南海的三層邏輯：海上生命線、離岸平衡、大國夢

首先是要維護自己的海上生命線。

馬六甲海峽—南海是印度重要的貿易航線。據印度國家海事基金會2014年的統計，印度對外貿易量的97%需要通過海運，其中33%的貿易及每年超過60000艘船需要通過馬六甲—南海航線，南海甚至在一定程度上可以視為印度的海上生命線。因此，保障商船安全的通過馬六甲—南海航線對印度至關重要。

除此之外，由于石油資源貧乏，莫迪政府對開發南海油氣資源態度積極，其外交部發言人也直言不諱地表示: “我們必須確保在南海有航行自由權和獲取自然資源的利益。”

印度很早就參與南海油氣資源的開采。早在1988年，印度獲得越南允許，與英國石油公司和越南石油公司合資在越南南部的06.1號區塊進行勘探。

2006年，印度石油公司又獨資獲得越南東南的127及128號區塊勘探權。這兩個區塊位于中國主張的九段線內，起初勘探活動并未引發關注，之后越南國家主席訪印，雙方高調續租油田，引發關注和抗議。